Gaussiska lasrar är vanligare och mer kostnadseffektiva än laserkällor med andra strålprofiler. De flesta högkvalitativa singelmodslaserkällor sänder ut strålar efter en Gaussisk irradiansfördelning av låg ordning (även känt som TEMoo-läge). Ljuskällor av lägre kvalitet kommer också att ha andra laserlägen till viss del, men det antas ofta att laserstrålen har en idealisk Gaussisk fördelning för att förenkla systemmodellering.
Om en gaussisk stråle och en flat-top-stråle har samma genomsnittliga optiska effekt, kommer toppinstrålningen för en Gaussisk stråle att vara dubbelt så hög som för en flat-top-stråle. När en Gaussisk stråle utbreder sig genom ett optiskt system, kvarstår den Gaussiska irradiansfördelningen även om toppvärdet eller strålstorleken ändras. Detta betyder att den Gaussiska strålen förblir konstant under transformation.
Vad är det för fel på gaussiska strålar?
Gaussiska laserprofiler har flera nackdelar, såsom lågintensiva delar på vardera sidan av strålens användbara centrala område, kallade "vingar". Dessa vingar innehåller ofta bortkastad energi eftersom deras styrka är lägre än vad som krävs för en given applikation, inklusive materialbearbetning, laserkirurgi och andra applikationer som kräver en styrka som är större än vingarnas styrka.
För många applikationer använder platta laserstråleprofiler energi mer effektivt än gaussiska strålprofiler. I en Gaussisk strålprofil går överskottsenergi över intensitetströskeln som krävs av applikationen, och energi under tröskelkravet i dess yttre delar eller vingar, bort.
Gaussstrålens vingar kan också skada omgivande områden bortom målområdet och därigenom expandera den värmepåverkade zonen. Detta är mycket skadligt för tillämpningar som laserkirurgi och precisionsmaterialbearbetning. I detta fall prioriteras hög noggrannhet och minimal skada på det omgivande området. På grund av denna effekt kommer funktioner som bildas med en Gaussisk stråle inte att ha särskilt släta kanter, vilket uppenbarligen kommer att minska systemets noggrannhet.
